蜻蜓幼蟲稱水蠆（水乞丐）蜻蜓的卵在剛孵時有一特殊

的型態，六隻腳、頭部都跟身體縮在一起，像隻沒腳小蝦米

一樣，不怎麼活動，稱這階段為「前稚蟲期」。這一階段非

常的短少則三、五秒，多則兩、三分鐘，前稚蟲的背部就會

裂開，第一齡稚蟲就蛻皮而出不久牠會慢慢的將頭及六隻腳

伸展開來自由活動，蜻蜓稚蟲隨著種類不同而各有不同的齡

期，從8 ∼ 16個齡期都有，整個稚蟲其所需時間依照不同種

類及季節而有所不同，從一個月到三、四年都有，至目前為

止所知台灣的蜻蜓稚蟲都是水棲昆蟲，尚無發現陸棲性種類

。

　　水蠆在水中如何活動呢？水蠆靠腹部內直腸鰓呼吸水中

容氧，因此會藉著從尾端緩慢吸水、排水來呼吸，平常除六

隻腳可供爬行之外在緊急時刻則會則會將腹部所吸的水向後

噴出，所產生的作用力會帶動牠們向前快速移動以達避敵或

捕食的作用，通常水蠆為了避天敵以及捕食獵物，體色跟環

境都很接近，形成一種保護色。棲息於溪流蜻蜓幼蟲主要以

蜉蝣稚蟲、石蠅稚蟲、搖蚊等雙翅目幼蟲以及一些小魚為食

，棲息於靜水域的種類則主要以蝌蚪、小型蝦類、小魚、水

蚤、體型較小的蜻蛉稚蟲、仰泳樁、孑孓、搖蚊等雙翅目幼

蟲為主食。稚蟲天敵則是鳥類、大型雜食性魚類、紅華娘、

負子蟲、龍蝨等。